Ateroskleroza može započeti u vrlo mladoj dobi. Aterosklerotske promjene, koje se sastoje od taloženja aterosklerotskih plakova u posudama, javljaju se u svih, ali različite težine. Zato svi moramo spriječiti aterosklerozu.
Ateroskleroza je toliko česta da se liječnici ponekad pitaju je li to jednostavno sastavni dio starenja. No, činjenica da postoje osamdesetogodišnjaci s vrlo blagim simptomima ateroskleroze proturječi ovoj tezi. Napredne aterosklerotske lezije otkrivene su kod mladih, tek 18 ili 19-godišnjih američkih vojnika u Vijetnamu, pa čak i kod novorođenčadi. Ova izvješća pokazuju da faktori koji nisu dob igraju važnu ulogu u razvoju ateroskleroze. Razotkrivamo nekoliko mitova povezanih s aterosklerozom.
Ateroskleroza ne pogađa mlade ljude
To nije istina. Rezultati istraživanja provedenog među djecom u visoko razvijenim zemljama zastrašujuće su. Aterosklerotske promjene otkrivaju se u dobi od 10-15 godina. To je jasno povezano s lošom prehranom djece i adolescenata (brza hrana, čips, slatkiši, zaslađena gazirana pića i energetska pića) i sa sve sjedećim načinom života djece.
Žene do menopauze štite estrogene od ateroskleroze
Pokazalo se da zaštitna uloga estrogena nije tako velika kao što se pretpostavljalo. Zbog promjene načina života žena, raširenog pušenja duhana i češćeg pijenja jakih alkohola i drugih stimulansa, kao i zbog jakog kroničnog stresa, navale i prekomjernog rada, estrogeni su nemoćni. Žene ranije pate od aterosklerotskih promjena i trpe srčani i moždani udar. S ovim načinom života ne možete računati na estrogenski kišobran.
Ateroskleroza se razvija samo u koronarnim žilama
Ništa ne može biti pogrešnije! Aterosklerotske lezije nastaju u svim žilama - arterijama - koje opskrbljuju različite organe i dijelove tijela. Isto se odnosi na koronarne žile koje opskrbljuju srce kao i karotidne arterije koje dovode krv u mozak i arterije koje opskrbljuju krvlju noge. Ishemija donjih udova čest je poremećaj povezan s aterosklerozom. Signal takvih problema su lako smrzavanje stopala, na što se žene često žale.
Kolesterol nije primarni uzrok ateroskleroze
Visok kolesterol u tijelu doprinosi stvaranju aterosklerotskih lezija - do sada medicinski svijet nije povukao ovo mišljenje. S druge strane, pronađeni su i drugi čimbenici odgovorni za razvoj aterosklerotskih procesa: to još nisu u potpunosti proučeni procesi koji se odvijaju u stijenkama žila koji dovode do stvaranja aterosklerotskih plakova. Sastoje se od abnormalnog metabolizma kolesterola i oštećenja epitela stijenki žila. Utvrđeno je da na razvoj aterosklerotskih lezija utječu poremećaji u radu štitnjače, nadbubrežnih žlijezda i gušterače, kao i hipotalamusa i hipofize. Može se reći da nas ne samo prehrana već i ukupna ravnoteža tijela može osloboditi ili zaštititi od aterosklerotskih promjena.