Markeri raka su specifične molekule koje nastaju u našem tijelu. Njihova povećana koncentracija može ukazivati na neprekidni neoplastični proces. Markeri raka, poznati i kao indikatori raka ili markeri, pomažu u dijagnosticiranju i praćenju vaše bolesti. U nekim slučajevima, tumorski biljezi omogućuju ranu dijagnozu raka.
Tumorski biljezi su molekule koje cirkuliraju u krvi. Određivanje puke prisutnosti markera ne ukazuje na bolest sve dok njihova razina u krvi ne prelazi normu. Povišena razina tumorskih biljega ne znači nužno i rak. Veća koncentracija nekih markera povezana je s upalnim bolestima, npr. Bolestima jetre, bubrega ili gušterače. Međutim, povećanje razine tumorskih biljega uvijek treba izvesti dodatne testove kako bi se isključio tumor.
Što su tumorski biljezi
Markeri raka imaju oblik različitih tvari: enzima, antigena, proteina ili hormona. Različiti tumori proizvode različite markere. Ponekad ih jedan tumor izluči nekoliko, ponekad jedan biljeg može biti karakterističan za nekoliko oblika raka, npr. CA 19.9 (karcinom antigen 19.9) može značiti i rak gušterače i želuca. Međutim, postoje tumorski biljezi koji jasno ukazuju na određeni rak.
Pročitajte također: Tumorski biljezi (pokazatelji tumora): vrste i rezultati ispitivanja
Tumorski biljezi korisni u prevenciji raka
Poznato je da je rak otkriven u vrlo ranoj fazi gotovo 100 posto izlječiv. Zato se računa sve što je vrlo rani signal o nastanku neoplastičnog procesa. U nekoliko slučajeva tumorski biljezi mogu igrati takvu ulogu.
- PSA - antigen specifičan za prostatu. Razinu ovog antigena u krvi trebali bi mjeriti muškarci stariji od 40 godina, posebno oni koji imaju čak i malo povećanje prostate. Povećanje razine ovog antigena gotovo jasno ukazuje na rak prostate.
- Kalcitonin i tiroglobulin. Kalcitonin je hormon koji proizvodi štitnjača, tiroglobulin je protein hormona koji također proizvodi štitnjača. Ovi spojevi su markeri tumora štitnjače. Njihovu bi razinu trebali nadzirati ljudi s dijagnosticiranim benignim čvorovima štitnjače.
- AFP ili alfa-fetoprotein je glikoprotein koji proizvode fetalne stanice. Njegova je razina povećana u trudnica i novorođenčadi. U drugih ljudi, povećana razina AFP vjerojatno će značiti primarni rak jetre (ne zbog metastaziranja drugog tumora) jetre.
- AFP i hCG. Povećane razine AFP i hCG, odnosno korionskog gonadotrofina, karakteristične su za rak zametnih stanica testisa ili jajnika.
Praćenje tumorskih biljega u liječenju karcinoma
Tumorski biljezi igraju važnu ulogu u liječenju neoplastične bolesti. Liječnici mogu saznati o tijeku terapije označavanjem promjena u razinama specifičnih markera. Primjerice, tijekom kemoterapije ili radioterapije raznih oblika raka, razina tumorskih biljega može naglo porasti. I to ne znači da je bolest pogoršana. Naprotiv, to može biti signal za lizu tumora nakon utjecaja terapije. Tumori raka, iako proizvode markere, ne ispuštaju ih uvijek u krv. Kako se tumor raspada, te se tvari brzo izbacuju. Nakon završetka liječenja, razina markera se još uvijek prati, što zajedno s ostalim testovima omogućuje procjenu zdravlja pacijenata.
